Mystérieux tunnel bellifontain 485
Mystérieux tunnel bellifontain 485
Société Française d’Etude des Souterrains, Mairie d’Artenay, 45410 Artenay, E-mail: souterrains@gmail.com
(Trésorier SFES : Jean-François Godet , 14 rue de Beauregard, 49280 Mazières en Mauges, France).
En se promenant au sommet de la côte de Maintenon, juste en face du château, on peut trouver ce tunnel fermé par une grille. Un souterrain secret, une prison ? Voici l’explication.
Par Yoann Vallier, Publié le 19 Déc 21 à 15:02, La République de Seine et Marne
Il ne saute pas aux yeux, et il faut fouiller un peu pour le trouver : au sommet de la côte de Maintenon, en haut du « Petit Mont Chauvet » en forêt de Fontainebleau (Seine-et-Marne), sur le fameux chemin qu’empruntaient les rois de France pour partir à la chasse depuis la porte de Maintenon, un mystérieux tunnel fermé par une imposante grille en fer.
Depuis le mail Henri IV, il faut marcher vers la droite pour tomber sur cet étonnant ouvrage, qui se fond avec la forêt. Derrière la grille, une sorte de cave qui pourrait tout aussi bien être une prison, le début d’un souterrain ou d’un tunnel.
Les visiteurs ont de quoi être intrigués, et les suppositions vont bon train. En faisant le tour de l’ouvrage, on se rend compte qu’il s’agit bien d’un espace fermé, ce qui exclut toute possibilité de tunnel, malgré les rumeurs persistantes de passages souterrains sur Fontainebleau, entre la forêt et le château.
Pour avoir la réponse, il suffit de consulter le panneau d’information de l’ONF qui se trouve en bas de la côte de Maintenon. On en apprend plus sur l’histoire du Mail Henri IV, qui a eu une destinée militaire après la défaite de 1870 et l’arrivée à Fontainebleau de l’Ecole d’Application d’Artillerie. C’est en 1875 qu’est créé un polygone de tir de 155 hectares, partant du mail, et allant jusqu’aux rochers de la Salamandre, le tout sur une bande de 6 kilomètres de long et 250 mètres de large.
C’est donc du haut de la butte que l’armée formait ses officiers au tir d’artillerie. On trouvait même au sommet du petit Mont-Chauvet un canon, qui avaient été hissé là tant bien que mal, grâce à un chemin de fer portatif ! Il était capable de lancer des projectiles de 100 kilos à 20 kilomètres.
Il reste de cette époque le vestige de ce passé militaire méconnu, avec cette grille qui protège des intrusions ce qui était un abri à munitions. Il sert désormais d’abri à chauve-souris, l’ONF ayant accepté de modifier la grille pour leur laisser un passage et leur offrir un refuge.
Plus bas, juste en face du Grand Parquet, le champ Minette cache lui aussi quelques vestiges de ce passé militaire, avec les restes du pas de tir qui désormais est garni d’arbres, sur un site qui sert désormais de refuge de biodiversité.
Quant à la butte, très prisée des promeneurs, elle offrait du haut de ses 1 00 mètres une vue imprenable sur le château, et servait de terrain de jeu aux rois. Henri IV y pratiquait le « mail », ancêtre du croquet.
Yoann VALLIER